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Abertausende rauchende Kamine im kalten Dezember ´52, billige Kohle und vor allem eine stabile Inversionswetterlage führten zur Katastrophe. Die Luft war so giftig, dass tausende Menschen gestorben sind.
Der "Great Smog" 1952 in London ist eine ikonische Umweltkatastrophe, die am Ende - mit leichter Verzögerung - ein großes Umdenken gebracht hat. Der „Clean Air Act“ war das erste moderne Umweltschutzgesetz.
Vielen Dank an Prof. Dr. Frank Uekötter (Uni Bochum), der die Geschehnisse einordnet.

1994 schaute die olympische Sportwelt gespannt nach Lillehammer. Das Finale im Eiskunstlauf verfolgten besonders in den USA fast die Hälfte aller Haushalte, war doch dem Spektakel einer der größten Sportskandale aller Zeiten vorausgegangen. Ein Mann hatte dem US- Star Nancy Kerrigan mit einer Eisenstange aufs Knie geschlagen, damit sie nicht starten kann. Der Angriff kam aus dem Lager ihrer schärfsten Konkurrentin, Tonya Harding. Seit jeher steht die Frage im Raum: War Harding an den Planungen beteiligt?

Täglich sind wir einer Bedrohung aus dem Weltall ausgesetzt: Asteroiden! Würde ein großer kosmischer Gesteinsbrocken auf der Erde einschlagen, Städte, Regionen oder Länder wären existenziell bedroht. Wie kann man dieser Gefahr begegnen?
Die NASA testete 2022 mit der Dart-Mission ein Verfahren, einen Weltallklumpen aus seiner Bahn zu schubsen, um so einen eventuellen Einschlag zu verhindern. Dr. Manuel Metz spricht vom "kosmischen Billard". Mit 24.000 km//h soll die Dartsonde auf dem Asteroiden Dimorphos einschlagen und dabei autonom das Ziel ansteuern. Die Forscher werfen quasi einen Dartpfeil über den Atlantik, um in San Francisco eine sich bewegende Dartscheibe zu treffen.

Florence Foster Jenkins war eine der faszinierendsten Figuren der Musikgeschichte des 20. Jahrhunderts!
Ihre Auftritte gerieten zur Farce: Foster Jenkins mühte sich stimmlich zum dreifach gestrichenem F, die Zuschauer lachten sie aus. Das hielt die Sopranistin aber nicht davon ab, im Oktober 1944 die renommierte Carnegie Hall zu mieten und ihr letztes Konzert zu geben. Das war der Moment, in dem die Kuriosität zur öffentlichen Sensation wurde. Florence Foster Jenkins: Ikone, zwischen Missverständnis und Leidenschaft.
Vielen Dank an Dr. Kevin Clarke, der das Phänomen erklärt.

Thomas Nast (1840–1902) aus Landau war der einflussreichste politische Karikaturist des 19. Jahrhunderts in den USA. Nast prägte die visuelle politische Kommunikation der USA nachhaltig, mit Bildern, die Machtmissbrauch entlarvten, öffentliche Meinung formten und bis heute nachwirken. Weltweit bekannt wurde er als der Künstler, der das heute gängige Bild des Weihnachtsmannes entscheidend prägte.
Dies ist die letzte Folge des Jahres, weiter geht es am 14. Januar 2026. Frohe Weihnachten!

Es war ein kulinarischer Siegeszug: lange Zeit war die Currywurst der Ferrari unter den Kantinen-Essen, Deutschlands Beitrag zur internationalen Streetfoodküche. Herta Heuwer aus Berlin-Charlottenburg, Max Konopke und Peter Johann Hildebrand haben dem "Steak des kleinen Mannes" ihren Stempel aufgedrückt. Herbert Grönemeyer hat sie besungen.
Zusammen mit Dr. Peter Peter (https://www.pietropietro.de/) und Gregor Lauenburger (Buch: „Alles Currywurst - oder was?“) erheben wir die Currywurst zum deutschen Kulturdenkmal und spüren den Wurzeln nach.

Lang: November 1971: ein unscheinbarer Mann in dunklem Anzug besteigt in Portland eine Boeing 727 und löst damit einen der mysteriösesten Kriminalfälle des 20. Jahrhunderts aus.
Er nennt sich Dan Cooper. Mit ruhiger Stimme und einem Aktenkoffer als Bombendrohung zwingt er eine Airline zu 200.000 Dollar Lösegeld. Kurz darauf springt über dem Nordwesten der USA ab und verschwindet spurlos. Bis heute weiß niemand, wer er war, ob er überlebte oder wie viel Kalkül hinter diesem waghalsigen Plan steckte. Danke an Schriftsteller Jens Eisel, der diese True Crime Story in seinem Roman "Cooper" verewigt hat.

Am Abend des 9. November 1989 verändert ein unscheinbares Stück Papier die Weltgeschichte. Günter Schabowski, Mitglied des Zentralkomitees der SED, liest während einer langweiligen Pressekonferenz einen Zettel vor und stammelt sich in die Geschichtsbücher.
Mit den Worten „Das tritt nach meiner Kenntnis…sofort, unverzüglich“ verkündet er aus Versehen die Grenzöffnung der DDR. Der Zettel ging durch viele Hände, die Information war mit einer Sperrfrist belegt. War der Mauerfall einzig und allein der Fauxpas von Schabowski?
Zusammen mit Historiker Dr. Christoph Classen rekonstruieren wir den Weg des legendären Zettels.

Die Welt fieberte lange auf diesen Boxkampf hin, hatte sich doch George Foreman in der Vorbereitung verletzt. Auch sein Herausforderer, Muhammed Ali, war zum Warten verdammt. Am 30. Oktober 1974 dann war es soweit: Der "Rumble in the Jungle" konnte steigen, in Zaire, Zentralafrika. Wer wird der neue Weltmeister im Schwergewicht?
Der zeitliche Hintergrund des Kampfes ist prekär. Diktator Mobutu Sese Seko hatte den Kampf finanziert, sein junges Land Zaire stand so im Epizentrum der medialen Aufmerksamkeit.
Die Welt freute sich auf den "Boxkampf des Jahrhunderts", während nur wenige Tage zuvor am Austragungsort noch Menschen hingerichtet werden.
Danke an Experte...

Ein Mann, eine Eisenstange und ein Unfall, der die Geschichte der Hirnforschung verändern sollte: 1848 durchbohrt eine über 1 m lange Eisenstange den Schädel von Phineas Gage – und er überlebt. Gage wandert Jahre später sogar aus, nach Chile, um als Postkutschenfahrer zu arbeiten.
Bis in unsere Zeit hinein, haben sich Mediziner und Hirnforscher mit Phineas Gage beschäftigt. Sein Fall wurde zum Paradebeispiel in den Lehrbüchern der Medizin und der Psychologie. Doch vieles, was über Gage erzählt wird, stimmt nicht. Wir schauen genauer hin: Was geschah wirklich, und wo beginnt der Mythos?
Experte Prof. Dr. Stephan Schleim (Buch: Wissenschaft und...